Никто не знал, как выглядит поверхность Венеры до 1975 г. В 1975 г. Советский Союз отправил в космос два космических корабля под названием «Венера». От них отделились более мелкие зонды, которые сделали фотографии поверхности Венеры. В целом снимки создают ощущение огромной, мрачной, рыжевато-коричневой пустыни, покрытой острыми скалами.
На поверхности Венеры имеются и мелкие кратеры. Более глубокие кратеры здесь образоваться не могут, поскольку плотная атмосфера планеты замедляет скорость падающих на нее объектов. 
В конце 80-х и начале 90-х гг для создания подробной карты поверхности Венеры был использован американский космический зонд «Магеллан», оснащенный радаром. Выяснилось, что планета покрыта преимущественно застывшей лавой, которая постоянно извергалась из многочисленных вулканов.
На рисунке внизу изображена поверхность Венеры. Этот рисунок был создан на компьютере с использованием информации, собранной зондом «Магеллан». 
| 
