Все материалы, транспортирующиеся, или переносимые рекой, называются ее нагрузкой. Более мелкие частицы глины и ила переносятся наряду с более тяжелыми частицами, например галька и валуны. Там, где река замедляет свое движение, некоторые из этих материалов оседают на дно. Первыми оседают самые тяжелые материалы, потом более легкие, создавая слои.

Сначала на дно оседают более крупные частицы, затем мелкие.