Раньше сателлиты и обеспечение для космической станции доставлялись автоматическими ракетами одноразового использования. Но это было достаточно дорого и неудобно, так как ракеты в большинстве случаев были оснащены специальными емкостями с топливом. По мере опустошения эти емкости выбрасывались и не могли быть использованы вновь. Космический челнок — Шаттл был придуман как альтернатива одноразовым ракетам. Он поддерживается при выходе в космос двумя огромными ракетоносителями, работающими на твердом топливе. На высоте 45 км ракетоносители отделяются и медленно опускаются в море на парашютах. Потом они могут быть заправлены и использованы вновь.
После завершения своей миссии «Шаттл» снова опускается на Землю. Он защищен от высокой температуры повторного вхождения в атмосферу специальными, жароустойчивыми покрытиями.
Миссия «Шаттла» обычно занимает около недели, включая случай с перевозкой астронавтов для починки космического телескопа «Хаббл». 
Убедись сам В определенные минуты на небе можно и самим увидеть МКС, космические челноки и станции. Они выглядят как медленно передвигающиеся звезды. Интернет-сайты подскажут тебе, когда и куда следует смотреть. Имей в виду, что на подходе много и совсем новых исследовательских проектов.
| 
