Компакт-диски, или СD, используют цифровые методы для хранения звука или другой информации. Бинарный код представлен на поверхности диска в виде крошечных выпуклостей и плоских участков, называемых полями.

Внутри СD проигрывателя лазерный луч сканирует блестящую нижнюю поверхность диска. Луч света отражается от поверхности поля и попадает на светочувствительный детектор. Возникает импульс тока, который затем считывается как бинарный код 1. Свет, попадающий на выпуклость, рассеивается и не производит импульса. Поэтому он считывается как 0. Поток цифровых импульсов перерабатывается в звук, проходя через усилитель.