Во время цифровой записи электрический ток (переработанный звук) описывается с помощью кода. Двоичный (бинарный) код состоит из цифр 0 и 1, Происходит так называемый замер оригинала — процесс измерения величины тока. Чем чаще будет производиться этот замер, тем точнее получится цифровая запись, ближе к оригинальному звуку. Например, при записи компакт-диска каждую секунду делается 44 100 замеров, В итоге получается запись с высокой точностью воспроизведения, т. е, запись, в которой каждый звук очень близок к оригиналу.

При цифровой записи используются те же серии цифр, что и при воспроизведении этой записи. Это означает, что запись останется неизменной во время каждого повторного прослушивания. Такое воспроизведение звука называют совершенным звуковым воспроизведением.
Информация, записанная цифровым кодом, может храниться в компьютерном файле. В дальнейшем ее можно использовать по-разному. Например, перенести на компакт-диск или переправить через Интернет.