Радар (радиолокатор, радиолокационная станция) использует микроволны для определения местоположения удаленных объектов, например кораблей или самолетов. Передатчик отправляет пучок микроволн в пространство. Они, отражаясь от твердых объектов, возвращаются обратно и воспринимаются приемником. Полученная информация затем трансформируется в изображение на экране, на котором можно определить и расположение объекта, и расстояние до него.

Тарелки радиотелескопов, как эта, способны ловить микроволны, идущие с далеких звезд и планет. Они также могут засечь слишком темные или слишком далекие для обычного телескопа объекты.