Углекислый газ (диоксид углерода) состоит из одного атома углерода и двух атомов кислорода.

Углекислый газ немного растворяется в воде и образует слабый раствор угольной кислоты. Углекислый газ является частью углеродного цикла'. Животные его выдыхают, а растения поглощают и используют в процессе фотосинтеза.
Большинство веществ не могут гореть в углекислом газе. Поэтому он используется в огнетушителях.

Топливо, содержащее углерод, такое, как уголь, древесина или бензин, при горении выделяет углекислый газ. Из-за того, что в настоящее время сжигается очень много разного топлива, содержание углекислого газа в атмосфере постоянно повышается. Это привело к проблеме глобального потепления (см. "Парниковый эффект»).