Воздух — это смесь газов, формирующая защитную оболочку вокруг Земли, называемую атмосферой. Воздух необходим для жизни на Земле — для дыхания животных и для питания растений. Воздух также защищает поверхность Земли от опасного ультрафиолетового излучения* Солнца. В основном воздух состоит из азота и кислорода. В нем также есть небольшие количества инертных газов и диоксида углерода (углекислого газа), плюс твердые частицы сажи и пыльцы.

Содержание различных газов в воздухе незначительно колеблется в зависимости от места, времени года и времени суток. Круговая диаграмма, приведенная ниже, показывает среднее содержание газов в воздухе в процентном.

Состав воздуха
Основную часть воздуха составляют азот и кислород. Примерно
1 % составляют инертные (благородные) газы, углекислый газ, водяной пар и загрязнители, например диоксид азота.