Когда вещество образуется медленно, соли и другие вещества могут становиться кристаллами. Кристалл— это твердое вещество, которое имеет четкую геометрическую форму с острыми углами и плоскими, гладкими поверхностями. Большинство твердых веществ например металлы, тоже состоят из кристаллов, но эти кристаллы так малы, что их невозможно увидеть невооруженным глазом. Некоторые минералы в земной коре также образуют прекрасные кристаллы. Яркий пример таких кристаллов — алмазы и изумруды.

Некоторые вещества образуют кристаллы при охлаждении и затвердевании. Другие кристаллизуются, когда вода, в которой эти вещества растворены, испаряется. Форма кристаллов зависит от расположения и связей частиц в веществе. Различные вещества образуют кристаллы разной формы. Основные формы кристаллов показаны ниже.

Если кристаллы кальцита снова закопать в землю, процесс кристаллизации будет продолжаться.