Когда атомы делят между собой электроны, образуются ковалентные связи. Большинство элементов и соединений с ковалентной связью образуют молекулы. Например, атом водорода имеет один электрон, и, образуя молекулу, он делит свой электрон с другим атомом. Это позволяет им заполнить внешнюю электронную оболочку.

Атомы в молекуле углекислого газа также соединены ковалентной связью. Здесь каждый атом делит с другими по два электрона, что называется двойной связью.