Алкены принадлежат к гомологической группе углеводородов, в молекулах которых присутствуют двойные ковалентные связи (см. с. 93). Названия соединений в этой группе оканчиваются на «ен». Этен (С2Н4) — первый в ряду алкенов. Алкена, начинающегося на «мет» (см. с. 92), не существует, потому что для формирования двойной связи необходимы, по крайней мере, два атома углерода.
На диаграмме внизу изображены молекулы первых двух соединений в ряду алкенов.
Алкены не являются насыщенными соединениями, поэтому они более активны, чем алканы. Для реакции присоединения* каждый атом углерода может выделить одну связь из своей двойной связи, и при этом не произойдет разбивания молекулы. Алкены используются в промышленности для изготовления пластмасс, например полиэтилена, путем соединения многих молекул. Гоночные машины делаются из очень прочного, упругого материала — кевлара, который является пластиком, усиленным синтетическими волокнами. Кевлар прочнее металла. 
| 
