Когда силы действуют на объект, который не может двигаться, они могут изменить его размер или форму. Некоторые вещества, как резина, возвращаются в первоначальную форму, когда действие силы прекращается. Такие вещества называются эластичными, или упругими. Расстояние, на которое эластичное тело растянется, подчиняется закону Гука, который гласит: если сила увеличивается на равный шаг то же происходит с растяжением. Хотя, если что-то растянуть больше его предела упругости, закон Гука перестает работать. Предел упругости — это точка, при достижении которой деформация резко возрастает и тело разрушается. Некоторые вещества не возвращаются в исходное состояние после растяжения, они могут держать новую форму. Это называют пластичностью.